186.000 morts à Gaza selon une récente étude du journal The Lancet

Au 19 juin 2024, 37 396 personnes avaient été tuées dans la bande de Gaza depuis l’attaque du Hamas et l’invasion israélienne en octobre 2023, selon le ministère de la Santé de Gaza, comme l’a rapporté le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies.

Les chiffres du ministère ont été contestés par les autorités israéliennes, bien qu’ils aient été acceptés comme exacts par les services de renseignement israéliens,

l’ONU et l’OMS. Ces données sont étayées par des analyses indépendantes, comparant l’évolution du nombre de décès du personnel de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) avec ceux signalés par le Ministère,

qui a jugé invraisemblables les allégations de fabrication de données.

La collecte de données devient de plus en plus difficile pour le ministère de la Santé de Gaza en raison de la destruction d’une grande partie des infrastructures.

Le ministère a dû compléter ses rapports habituels, basés sur les personnes décédées dans ses hôpitaux ou amenées mortes, avec des informations provenant de sources médiatiques fiables et des premiers intervenants. Ce changement a inévitablement dégradé les données détaillées enregistrées auparavant. En conséquence, le ministère de la Santé de Gaza rapporte désormais séparément le nombre de corps non identifiés parmi le nombre total de décès. Au 10 mai 2024, 30 % des 35 091 décès étaient non identifiés.

Certains responsables et agences de presse ont profité de cette évolution, destinée à améliorer la qualité des données, pour en contester la véracité. Cependant, le nombre de morts signalées est probablement sous-estimé. L’organisation non gouvernementale Airwars procède à des évaluations détaillées des incidents survenus dans la bande de Gaza et constate souvent que les noms de toutes les victimes identifiables ne figurent pas sur la liste du ministère.

En outre, l’ONU estime qu’au 29 février 2024, 35 % des bâtiments de la bande de Gaza avaient été détruits,

le nombre de corps encore enfouis sous les décombres est donc probablement considérable, les estimations s’élevant à plus de 10 000.

Les conflits armés ont des conséquences indirectes sur la santé, au-delà des dommages directs causés par la violence. Même si le conflit prend fin immédiatement, de nombreux décès indirects continueront d’être enregistrés dans les mois et les années à venir, dus à des maladies reproductives, transmissibles et non transmissibles. Le nombre total de décès devrait être élevé compte tenu de l’intensité du conflit, de la destruction des infrastructures de santé, des graves pénuries de nourriture, d’eau et d’abris, de l’incapacité de la population à fuir vers des endroits sûrs et de la perte du financement de l’UNRWA, l’une des rares organisations humanitaires encore actives dans la bande de Gaza.

Dans les conflits récents, ces décès indirects sont de trois à quinze fois plus nombreux que les décès directs. En appliquant une estimation prudente de quatre décès indirects pour un décès direct

Sur les 37 396 décès signalés, il n’est pas invraisemblable d’estimer que jusqu’à 186 000 décès, voire plus, pourraient être imputables au conflit actuel à Gaza. En se basant sur l’estimation de la population de la bande de Gaza de 2 375 259 en 2022, cela se traduirait par 7,9 % de la population totale de la bande de Gaza. Un rapport du 7 février 2024, à l’époque où le bilan direct des morts était de 28 000, estimait que sans cessez-le-feu, il y aurait entre 58 260 décès (sans épidémie ou escalade) et 85 750 décès (si les deux se produisaient) d’ici le 6 août 2024.

Un cessez-le-feu immédiat et urgent dans la bande de Gaza est essentiel, accompagné de mesures permettant la distribution de fournitures médicales, de nourriture, d’eau potable et d’autres ressources pour répondre aux besoins humains fondamentaux. Dans le même temps, il est nécessaire de prendre la mesure de l’ampleur et de la nature des souffrances dans ce conflit. Documenter l’ampleur réelle est crucial pour garantir la responsabilité historique et reconnaître le coût total de la guerre. C’est également une obligation légale. Les mesures provisoires définies par la Cour internationale de justice en janvier 2024 exigent qu’Israël « prenne des mesures efficaces pour empêcher la destruction et assurer la préservation des preuves liées aux allégations d’actes relevant de la Convention sur le génocide ».

Le ministère de la Santé de Gaza est la seule organisation à compter les morts. De plus, ces données seront cruciales pour le relèvement après la guerre, la restauration des infrastructures et la planification de l’aide humanitaire.

MM est membre du comité de rédaction de l’Israel Journal of Health Policy Research et du Comité consultatif international de l’Israel National Institute for Health Policy Research. MM a été coprésident de la 6e Conférence internationale de Jérusalem sur la politique de santé de l’Institut en 2016, mais écrit à titre personnel. Il collabore également avec des chercheurs en Israël, en Palestine et au Liban. RK et SY ne déclarent aucun conflit d’intérêts. Les auteurs tiennent à remercier les membres de l’équipe d’étude Shofiqul Islam et Safa Noreen pour leur contribution à la collecte et à la gestion des données pour cette correspondance.

Note éditoriale : The Lancet Group adopte une position neutre à l’égard des revendications territoriales dans les textes publiés et des affiliations institutionnelles.