Origines du Su-30MKA algérien: comment est né l’avion de chasse le plus dangereux d’Afrique

 Le chasseur constitue aujourd’hui l’épine dorsale de la flotte de combat à voilure fixe de l’armée de l’air algérienne et, depuis son entrée en service en 2009, a fourni au pays le premier chasseur du continent africain avec des capacités qui ont très peu de rivaux dans la région.

 Le Su-30 a été développé comme un dérivé biplace du chasseur de supériorité aérienne Su-27 Flanker avec une avionique de nouvelle génération, une portée beaucoup plus longue et une plus grande polyvalence. 

La variante MKA commandée par l’Algérie a été fortement améliorée à l’aide des technologies des chasseurs de supériorité aérienne  Su-35 et Su-37 annulésy compris le radar N-O11M du Su-37 – l’un des premiers radars matriciels à balayage électronique intégré à un chasseur – ainsi que les canards contrôlés du Su-35, les moteurs AL-31FP et les tuyères de vecteur de poussée. Le Su-27 ayant été considéré comme le premier chasseur de supériorité aérienne de l’ère de la guerre froide, le nouveau Su-30MKA a amélioré ces performances de manière très significative. 

Prototype de chasseur Su-37

L’Algérie a pu acquérir des Su-30MKA à un risque relativement faible puisque les travaux de développement de ces variantes améliorées de Su-30 avaient déjà été achevés pour répondre aux besoins de l’armée de l’air indienne, le Su-30MKI indien entré en service à partir de 2002 étant proche. Identique à la variante MKA et largement considéré comme le chasseur le plus performant au monde à l’époque.

La principale différence entre les deux variantes était la suppression de l’avionique israélienne utilisée sur l’avion indien en raison d’ hostilités de longue date.entre Alger et Tel-Aviv. L’un des principaux concurrents pour une place dans la future flotte algérienne était le chasseur léger français Rafale , qui avait un coût similaire mais était nettement moins cher à exploiter tout au long de sa durée de vie en raison de sa taille beaucoup plus petite et de ses besoins de maintenance réduits. Les performances supérieures du Su-30, cependant, signifiaient qu’il valait le coût supplémentaire après que les deux chasseurs aient été testés en Algérie. 

Rafale (avant) et Su-30MKI

Les premiers Su-30MKA ont été commandés dans le cadre d’un important contrat de 8 milliards de dollars signé en 2006, dont 28 achetés aux côtés d’entraîneurs Yak-130 et d’une gamme d’autres matériels. 

Bien que l’Algérie ait initialement eu l’intention d’acquérir un plus petit nombre de Flankers et de construire une flotte principalement autour de MiG-29 améliorés avec une avionique et des armes de pointe similaires, la Russie n’offrait à l’époque que des cellules MiG de construction soviétique mises à un niveau moderne plutôt que nouvellement construit.

cellules amenant l’Algérie à restituer les unités de production initiales et à les échanger contre d’autres Su-30. Le résultat a été une augmentation de la commande de Su-30 à 44 cellules qui a été arrangée en 2010. Le contrat de 2006 a marqué le début d’investissements sérieux dans la modernisation des capacités de guerre aérienne algériennes, et a été suivi d’une commande de 14 cellules Su-30MKA supplémentaires en 2015, portant la flotte à 58 avions. 

Le Su-30MKA lance un missile anti-rayonnement Kh-31

Il était clair dès le départ que l’Algérie voulait que sa flotte de Su-30 soit capable d’opérer dans un large éventail de rôles.

Pour le combat air-air, le seul contrat de 2006 comprenait 350 missiles air-air R-73 et 250 R-77, avec des centaines d’autres achetés par la suite. Ceux-ci ont été complétés par les classes de missiles de croisière à lancement aérien russes les plus performantes pour les rôles de lutte contre la navigation et de frappe – à savoir 125 chacun des Kh-31M et Kh-59, qui ont été suivis par des centaines d’autres missiles de croisière, y compris des variantes de suppression de la défense aérienne du Kh- 31. 16 autres chasseurs Su-30MKA ont été commandés en 2019 aux côtés de 14 chasseurs MiG-29M plus légers, le premier portant la flotte Su-30 à plus de 70 cellules.

 Les capacités de guerre aérienne sont une priorité importante pour l’Algérie depuis l’ effort de guerre de l’OTAN contre la Libye voisine en 2011 a rendu critique la dissuasion d’éventuelles attaques occidentales, la menace occidentale  restant élevée . 

Le fait qu’aucun État européen ne dispose de chasseurs lourds comparables a fait du Su-30MKA une option particulièrement attrayante, bien que les adversaires potentiels de l’Algérie se déplacent pour aligner un plus grand nombre de chasseurs furtifs F-35 fournis par les États-Unis, qui devraient devenir pleinement opérationnels au milieu . 

Dans les années 2020, la supériorité dont jouissent les Flankers devrait diminuer. La possibilité pour l’Algérie de moderniser la flotte de Su-30 avec une avionique et des armes de nouvelle génération, y compris éventuellement des radars Irbis-E ou une sorte de radar AESA, ainsi que des R-77M et R-37M missiles air-air, reste élevée. 

La flotte devrait également être composée du successeur de prochaine génération du Su-27, le Su-57, qui fait partie des nouveaux actifs qui pourraient servir de multiplicateurs de force pour les unités Su-30. Un accord d’armement russo-algérien de 7 milliards de dollars qui aurait été signé en 2021 devrait inclure des mises à niveau de la flotte Su-30 et des premiers chasseurs Su-57 du pays.

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