Maroc et Algérie : ni paix, ni guerre

L’Algérie a accédé à l’indépendance par la plus difficile des guerres anti-coloniales (“Opérations de combat de la France après la Seconde Guerre mondiale”, “NVO”, 15/11/19) contre un million de contingents français. C’est grâce à cette guerre que le Maroc a accédé pacifiquement à son indépendance. “En signe de gratitude”, le Maroc présente des revendications territoriales à son voisin et, en octobre 1963, procède à une invasion militaire directe de l’Algérie.

Cuba est venu en aide à l’Algérie. L’invasion s’est arrêtée là, mais la “précipitation” est restée, et très forte. Par conséquent, lorsque le Maroc a commencé la guerre pour le Sahara occidental, l’Algérie a fourni une assistance globale au Front Polisario. Il a fourni aux Sahraouis les armes soviétiques les plus modernes et a parfois combattu directement contre le Maroc (par exemple, les systèmes de défense aérienne algériens ont abattu des avions marocains au-dessus du Sahara occidental depuis leur territoire). En 1987, les parties ont même échangé des prisonniers.

Plusieurs fois, les pays ont semblé se réconcilier en signant des accords politiques et économiques, mais la paix n’a pas fonctionné. Depuis 1994, la frontière entre les deux pays est officiellement fermée, bien que la contrebande (dont la drogue) et les migrants illégaux la traversent dans les deux sens.

Rabat a récemment quelque peu gâché ses relations avec Paris, mais entretient des liens étroits avec les États-Unis et avec les monarchies arabes. L’Algérie continue d’être amie avec la Russie (notamment sur la base de la coopération militaro-technique) et entretient des relations favorables avec la plupart des pays européens. La Chine est pragmatiquement amicale avec les deux parties, tout en reconnaissant pleinement le droit du Maroc au Sahara Occidental.

Les deux pays marchent constamment au bord de la guerre, mais ne la traversent jamais. Une telle marche peut-elle être interminable ou un jour les pays se briseront encore (probablement à cause du même Sahara Occidental) ?

Si une panne survient, alors sans aide extérieure, le sort du Maroc ne semble pas rose. L’Algérie, d’une part, est beaucoup plus vaste, son territoire a une profondeur opérationnelle importante. Le Maroc, en revanche, est de petite superficie et étiré le long de la mer, sa largeur est insignifiante, surtout dans la partie sud.

Mais l’essentiel, bien sûr, n’est pas cela, mais la supériorité très significative de l’Algérie sur le Maroc dans toutes les classes d’équipements militaires.

POSSIBILITÉ ÉVIDENTE

La flotte de chars marocaine est une combinaison unique d’Abrams américains, de T-72 soviétiques et de Tour 96 chinois (dans la version d’exportation du VT-4). Leur nombre total n’est pas beaucoup plus que celui de l’Algérie – seulement des T-72. À peu près également sur les côtés des chars plus anciens (M60 au Maroc, T-54/55/62 en Algérie). Mais dans le même temps, l’Algérie possède toujours 508 des derniers T-90, que le Maroc n’est en aucun cas en mesure de compenser. Par ailleurs, l’Algérie est également en avance en matière de systèmes antichars, tant sur le plan quantitatif que qualitatif.

Le nombre d’hélicoptères d’attaque SA342 au Maroc et Mi-24 en Algérie est à peu près le même, mais les machines soviétiques sont beaucoup plus puissantes. Ils sont complétés par trois douzaines des derniers Mi-28N russes, contre lesquels le Maroc n’a rien. “En même temps”, l’armée algérienne dispose du MLRS “Smerch” et du TOS-1A russes, ainsi que du SR-5 chinois, qui sont très bien adaptés pour percer n’importe quelle défense.

Les Marocains n’ont pas d’analogues aux bombardiers de première ligne Su-24, et plus encore aux chasseurs-bombardiers Su-30MKA, dont le nombre total dans l’armée de l’air algérienne est proche d’une centaine. 23 nouveaux F-16 marocains sont entièrement compensés par trois douzaines de MiG-29 algériens. Il est peu probable que les F-5 et Mirage-F1 marocains obsolètes aident contre les véhicules algériens modernes.

De plus, le Maroc est très mauvais en défense aérienne au sol. Il ne dispose que d’un nombre limité d’installations à basse altitude, dont les meilleures sont 12 systèmes de défense aérienne de Tunguska. L’Algérie a des moyens beaucoup plus similaires et ils sont généralement de meilleure qualité (notamment 38 systèmes de défense aérienne Pantsir-S1). Mais en plus de cela, il y a huit autres divisions du système de défense aérienne S-300P, au moins une division du système de défense aérienne Buk-M2 et plus de 20 divisions de systèmes de défense aérienne plus anciens (S-75, S-125, Kvadrat). Dans le même temps, les capacités de l’aviation algérienne sont également complétées par le système de missile opérationnel-tactique Iskander, auquel le Maroc ne peut rien opposer du tout.

La supériorité de l’Algérie dans les airs aggrave encore la situation sur terre pour le Maroc. En fait, tout le territoire marocain est à la portée des avions et des missiles algériens. Alors que l’aviation marocaine a peu de chances de pouvoir influencer au moins les régions les plus occidentales de l’Algérie, sans parler du reste de son vaste territoire. Autrement dit, l’arrière de l’Algérie pourra travailler presque sans entrave, tandis que le Maroc n’aura pas d’arrière du tout – l’ennemi l’aura partout.

La situation est similaire en mer. La marine marocaine dispose de trois frégates modernes de construction française, mais elles ne disposent pas de sous-marins, de corvettes et de bateaux lance-missiles, ni de grands navires de débarquement. L’Algérie a tout, et très moderne. Certes, en présence d’une longue frontière terrestre, la guerre sur mer ne deviendra pas la principale, mais l’Algérie pourrait bien organiser un débarquement sur la côte méditerranéenne du Maroc, sur le flanc droit de son groupe avançant sur Rabat.

Attendre l’aide des monarchies arabes du Maroc est inutile pour des raisons au moins d’ordre géographique. Madrid et Paris ont une relation ambiguë avec Rabat, de plus, l’Espagne et la France ne sont tout simplement pas prêtes pour la guerre contre un adversaire comme l’Algérie. Le seul espoir du Maroc est aux États-Unis, mais il n’est pas du tout évident que Washington doive participer à une telle guerre.

Une autre chose est que l’Algérie n’en a pas non plus besoin maintenant. Concrètement, une victoire sur le Maroc ne lui apportera rien, et d’ailleurs, il n’y a pas de raison directe de guerre. Et le Maroc essaiera de ne pas donner une telle raison, bien qu’il ne soit catégoriquement pas prêt à abandonner le Sahara Occidental.

Très probablement, la guerre algéro-marocaine restera une possibilité latente : elle peut commencer à tout moment, mais ce moment ne vient jamais.