“Les musulmans vont en pèlerinage à La Mecque, les chrétiens au Vatican et les mouvements de libération nationale à Alger”, Amilcar Cabral, lors d’une conférence de presse à Alger en 1968.
Au début des années 60, dans l’euphorie de son indépendance retrouvée, l’Algérie, al Djazaïr comme elle se dit en arabe, s’érige en terre d’accueil des mouvements anticoloniaux et révolutionnaires du monde entier. Pendant une dizaine d’années, les gouvernements successifs, de Ben Bella et de Boumediene, apportent leurs soutiens actifs à tous les militants du tiers monde en lutte contre l’oppression coloniale ou raciale.
Épisode 1 : Alger et les révolutionnaires, une décennie enchantée
C’est dans ce contexte qu’est lancé, en 1969, le premier Festival culturel panafricain. Beaucoup plus qu’un simple événement culturel, ce festival est une tribune politique majeure pour les pays émergents, dont l’Algérie se veut le fer de lance. Ce rendez-vous festif et inédit rassemble une Afrique fraternelle, bouillonnante de créativité et d’espoir, où l’esprit révolutionnaire habite plus que jamais les rues de la ville blanche. Des artistes de toutes les disciplines sont rejoints par les représentants des mouvements de libération de l’Angola, de l’Afrique du Sud, du Vietnam. Et, plus étonnant encore, par les Black Panthers venus d’Amérique, qui saisissent cette occasion pour fonder leur bureau international à Alger. L’Algérie veut jouer en Afrique un rôle analogue à celui de Cuba en Amérique latine. Et durant près d’une décennie, la capitale algérienne devient alors “la Mecque” des révolutionnaires.
Légende photo ci-dessus : Organisé par l’Organisation de l’unité africaine (OUA), le Festival culturel panafricain s’est tenu dans la capitale de l’Algérie du 21 juillet au 1er août 1969. On peut voir les portraits des dirigeants Huey P. Newton (avec béret) et Eldridge Cleaver (barbe et lunettes de soleil).
Intervenants
- Elaine Mokhtefi, journaliste et traductrice
- Ali Habib, ancien journaliste dans les médias publics et privés à Alger
- Archie Shepp, saxophoniste de Jazz
- William Klein, réalisateur : Eldridge Cleaver, Black Panther (1969. Production/Diffusion Office National pour le Commerce et l’Industrie Cinématographique)
Bibliographie
Ouvrages : La cité sauvage, T. J. English, La table ronde (2012). Traduction (anglais) par David Fauquemberg – Alger, capitale de la révolution. De Fanon aux Black Panthers, Elaine Mokhtefi, La Fabrique (2019)
Revues : Schnock n°2 : un dossier les Black Panthers à Alger par Laurence Rémila – Revue du Crieur n°14 : un dossier La fin granguignolesque d’un Black Panther par Régis Dubois – The Black Panther – Vol. 3, No. 16
Films : Festival panafricain d’Alger & Eldridge Cleaver Black Panther, William Klein, 1970, coffret 2 DVD, Arte – Alger, la Mecque des révolutionnaires (1962-1974), Ben Salama, (France, 2016) – Black Panthers. Agnès Varda (France, 1968) – Melvin et Jeane : la révolte et l’exil, Maia Wechsler (France, 2012)
Discographie : 1970’s Algerian pop and folk (label Sublime Frequencies – Orkhêstra)
Musique
- Miriam Makeba, Ifrikia, Afrique, Africa, concert aux Jeux Panafricains d’Alger (1978)
- 1970’s Algerian folk and pop (label Sublime Frequencies – Orkhêstra)
- Nina Simone, Revolutionary blues (live)
Un documentaire de Seham Boutata, réalisé par Christine Robert. Prise de son, Marc Garvenes. Mixage, Valérie Lavallart. Archives INA, Sophie Henocq. Avec la collaboration d’Annelise Signoret de la Bibliothèque de Radio France.
Pour aller plus loin
- Une Américaine engagée en Algérie : interview d’Elaine Mokhtefi en décembre 2018, à lire dans les Cahiers d’histoire, n°143 (2019)
- Histoire de l’Algérie, les années 1968 : documentaire réalisé par Jeanne Menjoulet pour de Centre d’Histoire Sociale (2017)
- L’Algérie à l’international : de la «guerrilla diplomacy» (années 60-70) à la «wait and see diplomacy» (années 80-2000). Article publié sur le site d’El Watan (décembre 2018)
- Manifeste culturel panafricain, adopté lors du premier Festival culturel panafricain, organisé en 1969 à Alger. À lire sur le site du Centre d’Etudes Linguistiques et Historiques par Tradition Orale (CELHTO)
- Images d’amateur tournées dans Alger lors du Festival culturel panafricain en juillet 1969. À voir sur le site de la Cinémathèque marseillaise de films amateurs, Cinémémoire
- Matthieu Renault : Festival culturel panafricain d’Alger (7-8 juillet 2009), dans Journal des anthropologues, n°118-119 (2009)
Demain, épisode 2 : Eldridge Cleaver : grandeur et décadence d’un Black Panther en exil
